- Что, правда? - Удивилась Сизова. - Ну… Тогда слушайте!..
И взглянула на генерала, словно искала его одобрения…
Лето 1940 г. Киев…
…Нет, Люда в тот день не летела незнамо куда, сломя голову от радости, как это делали другие, выскакивая из дверей главного входа в университет, сдав экзамены.
Она просто порхала…
За спиной были экзамены, и еще одна, очередная, сданная на «отлично» летняя сессия предпоследнего курса. Впереди было целое лето!
А потом…
Потом еще один год, и она станет дипломированным переводчиком с романо-германских языков, и, возможно, поедет работать в какое-нибудь посольство или консульство СССР за границу!..
Правда, первоначальные планы у нее были совсем другие - она, от всей души веря в свою правоту, стремилась попасть в Испанию, раздираемую гражданский войной, и помочь местным испанским коммунистам! Она даже представляла себе, как на баррикадах Барселоны или Мадрида, она будет выкрикивать вместе с другими революционный лозунг: «Ellos no andar;n! La victoria - por nosotros!»…
Но… Одного желания для этого было мало!
И Людмила поступила в университет, чтобы знать языки, и стала упорно тренироваться у прославленного тренера, некогда чемпионки СССР…
Да только…
Закончилась война в Испании, еще до того, как Люда получила свой диплом, год назад закончилась, в 39-ом…
Был, конечно, у нее горький осадок того, что она чего-то не успела, но…
Молодая, красивая, жизнерадостная и очень целеустремленная, она даже не подумала огорчиться по этому поводу, сказав себе однажды: «Пусть все будет так, как будет!»…
Теперь ей оставался последний год учебы в университете, и…
Она уже гордо носила на своей высокой, красиво очерченной девичьей груди, рядом с комсомольским значком, значок «Мастер Спорта СССР»!..
Невысокого роста, но очень ладно скроенная, легкая и даже изящная, она вызывала завистливые, а порой даже и плотоядные взгляды проходящих мужчин, а девушки, завидев ее, пытались вспомнить, в каком же виде спорта в сборной команде СССР они могли видеть эту девушку, и были абсолютно уверены, что она гимнастка или легкоатлетка…
В общем…
Ей некуда было спешить в тот день, и она просто легко парила по улицам в тени старинных раскидистых киевских каштанов, в легкомысленном белом ситцевом платьице в мелкий красный горошек, цокала невысокими каблучками по брусчатке мостовых, да так и забрела, в конце концов, в Центральный городской Парк Культуры и Отдыха…
Стоял ясный, солнечный, жаркий летний день…
Народ толпился у аттракционов…
Где-то кружили карусели, и на них визжали от удовольствия детишки. Где-то, такие же малыши, усердно крутили педали трехколесных велосипедов по тенистым аллеям…
Где-то, на не видимой ей за деревьями, танцплощадке, духовой оркестр играл известные вальсы, и Мила даже представляла себе, как кружатся там пары…
А прямо над головой, из мощных репродукторов неслось:
…Мила с легкой завистью посмотрела на пары, катающиеся по глади пруда на лодках, на их счастливые лица, на то, как они целуются иногда, прикрываясь от посторонних взглядов легкими шляпками…
В своих «почти двадцать два», так уж сложилась ее жизнь, она еще не успела познать ни первой любви, ни первого мужчину…
Оттого и смотрела на «всю эту любовь» свысока… …Девушка фыркнула себе под нос, едва слышно, как потревоженная кошка, купила себе мороженое «Пломбир» у небольшого лоточка, и тут…
Мила заметила довольно большую толпу зевак, сгрудившихся у небольшого летнего павильончика с надписью «Тир»…
А еще она услышала хлопки выстрелов из пневматических ружей, и, иногда, возгласы одобрения и даже аплодисменты…
- Ну-ка?.. - Проговорила она сама себе. - Что это там такого необычного?..
Стена из спин, толпящихся у пневматического тира людей, была настолько плотной, что ей, хрупкой девушке, ничего не оставалось, как рассматривать чужие затылки.
А сухие щелчки выстрелов продолжали раздаваться раз за разом, сопровождаемые одобрительными возгласами:
- Молодец! Здорово попал!..
- Ничего особенного! - Отвечал кто-то из толпы. - Просто надо хорошо прицелиться! Вот и все!
- Так пойди и ты, прицелься!..
Мила вставала на цыпочки, чтобы увидеть хоть что-нибудь, но так ничего и, не разглядев, отошла на шаг назад и уже совсем, было собралась уходить, когда прямо на нее из толпы зевак, едва не задев плечом, вывалился молодой парень в безрукавке и светлой соломенной шляпе.
В руках у него была нарядная кукла…
Паренек поправил на голове, съехавшую на затылок, соломенную шляпку-канотье, и торжественно протянул куклу девушке в легком платьице, стоявшей тут же:
- Вот! Тебе! Приз выиграл…
Девушка восхищенным взглядом посмотрела на парня, чмокнула его в щеку, да так, что он тут же зарделся, как знамя, взяла куклу, и прижала ее к груди:
- Спасибо… Я знала, что ты самый лучший…
Мила посмотрела на эту пару, опять хмыкнула неопределенно, и, развернувшись, пошла прочь от тира…
Да только не успела она сделать и трех шагов, как услышала за спиной:
- Девушка! Девушка! Разрешите обратиться?!!
Мила обернулась и увидела перед собой…
Когда раньше ей говорили подруги-студентки, что бывает любовь с первого взгляда, то Мила не понимала о чем вообще идет речь!
Она настолько была погружена в своею учебу, и увлечена тренировками, что практически вообще не замечала парней… А те, боялись даже подступиться к такой красавице, отличнице, комсомолке, активистке, и так далее… Так уж получилось, что у Люды Сизовой до сего дня вообще «не случилось» «первой любви»…
Так было до этой минуты…
А теперь…
Толи природа взяла свое в этом молодом крепком теле, толи пора подошла, толи это была просто искра Божья, но…
Она смотрела на этого молоденького, бравого военного, с малиновыми «кубарями» лейтенанта в красных петлицах пехотного офицера, и понимала, что готова вот прямо сейчас, в сию секунду, бросится в его объятия, и не выпускать его из своих рук уже никогда!..
Да и парень…
Высокий, статный, прямо как с плаката сошедший, смотрел на нее широко раскрытыми зелеными глазами, и…
На секунду даже потерял дар речи…
- Вы что-то хотели у меня спросить, товарищ военный? - Еле вытолкнула из себя Мила.
- Д-да-а!.. - Проговорил лейтенант, немного запнувшись. - А-а… Я это… А как вас зовут, девушка?
И она ответила, словно под гипнозом:
- Мила… Людмила Сизова… А вас?
- Лейтенант Николаев… То есть… Сергей…
Они стояли, смотрели друг на друга, и, как дети, глупо улыбались, понимая, что вот, именно сейчас, каждый из них нашел на земле среди миллионов людей свою половинку…
- А вы любите кукол, Мила? - Нашелся, наконец-то лейтенант.
И Людмила кивнула головой:
- Люблю… Только плюшевых мишек больше!.. - Вдруг затараторила она. - С детства хотела большого такого, огромного плюшевого медведя!..